Dès
le 24 Juin 1503, nous rencontrons Jean Bicherel, Chirurgien de Pont L'Evêque, qui embarqua
depuis le port d’Honfleur sur un navire qui porta le nom de l’Espoir.
Ce bateau
est dirigé par le célèbre capitaine honfleurais Paumier de Gonneville.
A son bord
60 Normands embarquent pour un voyage vers l’inconnu, le Nouveau Monde d’alors,
l’Amérique du Sud pour nous. Qu’est ce
qui amena notre Jean Bicherel à partir à l’aventure ? Rien ne nous le dit,
et nous le saurons sans doute jamais. Toujours est-il que notre ancêtre laissa
femme et enfants sur le sol Normand. L’Espoir mettra dix-huit jours avant
d’atteindre les Canaries. Le navire et son équipage donnent toute satisfaction
au capitaine Paulmier, qui décide de passer entre l’île de Ténériffe et celle
de Gomère, puis de longer les côtes Africaines afin de gagner le Cap-Vert. Le
12 septembre 1503, le navire honfleurais coupe la ligne équatoriale. Le 05
janvier 1504, l’Espoir arrive enfin à terre, cette terre nommée aujourd’hui
Sao-Francisco. Au large du Brésil. Ainsi notre vieil ancêtre Jean Bicherel,
seulement 12 ans après Christophe Colomb, est parti à l’aventure et à découvert
avec le capitaine Paulmier, cet archipel d’Amérique du Sud. Jean ne reviendra
jamais de ce voyage extraordinaire, il mourut à une date qui nous est inconnue
d’une fièvre survenue sur le trajet du retour.
De
son mariage avec une femme qui nous est inconnue (à cette époque la place des femmes n'était pas des plus enviables) Jean Bicherel aura au moins un
fils, Ausbert Bicherel.
Ausbert
sera avocat au baillage de la Vicomté d’Auge. Peu de trace de son passage
seront parvenues jusqu’à nous. Dans les archives du Calvados, pour la prévôté
de Pont l’Evêque nous trouvons dans le journal des recettes du domaine d’Auge
une mention le citant, à Pâque 1562, Maître Ausbert Bicherel dut s’acquitter de
16 œufs, 2 chapons, 20 œufs et 2 livres d’argent. Cet impôt payé au seigneur
d’alors venait pour la possession de notre famille du Fief Bicherel situé sur
Saint Gatien des Bois (voir carte de Cassini ci après). Ce sera là la seule
mention de Maître Ausbert Bicherel.
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